Atualmente a ultrassonografia do tórax aparece como um exame valioso, fornecendo um diagnóstico rápido e auxiliando na conduta de diversas afecções em parede torácica, mediastino, pleura, pulmão e diafragma. É indicada para pacientes que apresentem áreas de silêncio à auscultação, massas intra ou extratorácicas, suspeita de ruptura diafragmática ou torção de lobo pulmonar, além de casos em que foi detectado previamente através da radiografia torácica espessamento mediastinal, áreas de consolidação/infiltração periférica pulmonar e efusão pleural.

Em um animal normal, a avaliação de estruturas intratorácicas é dificultada pela interposição de gases no tecido pulmonar.  No entanto, lesões pulmonares periféricas, grandes formações mediastinais, estruturas na parte interna ou adjacentes à caixa torácica e também efusão pleural, podem fornecer uma janela acústica adequada. Este exame também pode ser usado com um procedimento de triagem rápido para diagnosticar pneumotórax, especialmente em pacientes traumatizados.

Para a realização do exame o paciente é posicionado em decúbito esternal, principalmente aqueles que apresentem comprometimento respiratório, obtendo-se a maioria das imagens por janelas intercostais. Não há necessidade de preparo para a realização deste exame.